O Seminário e o Ginásio Diocesano

Tendo em vista a criação da Diocese de Pouso Alegre, em 8 de setembro de 1899 foi instalado solenemente o Seminário Menor, em uma chácara adquirida pelo padre José Paulino de Andrade, onde funcionava outrora o Colégio Mendonça e nos nossos dias se acha instalado o quartel do 14º G.A.C.
A princípio o Seminário funcionou, precariamente, no antigo Colégio Mendonça, situação provisória, enquanto se construía ao lado um novo e majestoso edifício para a instalação do Seminário e do Ginásio.
O histórico do Ginásio e do Seminário se confundem., pois ambos funcionavam, até a sua transferência, anos mais tarde, para os novos prédios situados na Rua Bueno Brandão e Praça Dom Otávio.
O Seminário e o Ginásio funcionavam num velho prédio que fora modificado e aumentado, à direita da Capela de São José. A Capela era uma belíssima igreja, cuja planta se devia ao arquiteto pousoalegrense, Augusto Vasconcelos, construída durante o episcopado de dom Nery.
O Ginásio começou a tomar um grande desenvolvimento com a sua equiparação ao Ginásio Nacional, feita pelo Decreto nº 5102, de 7 de janeiro de 1904. Contava nessa época com 120 alunos internos e 50 externos, e o Seminário com 65 alunos internos, além de uma seção anexa, preparatória, para alunos externos da cidade.
Muitas famílias campineiras e de cidades da região confiavam a educação de seus filhos ao Ginásio São José, e muitos jovens vinham cursar também o Seminário, atraídos por dom Nery.
Pelos bancos do Ginásio passaram muitos alunos que mais tarde seriam eminentes pela cultura e pela projeção alcançada, como Guilherme de Almeida, Menotti Del Picchia, Plínio Salgado, Mendes de Oliveira, Mário Casassanta, o ex-ministro Paulo Paiva, o Conselheiro Simão Pedro Toledo, dentre outros. Pelo Seminário, sacerdotes ilustres que viriam honrar o clero nacional, como dom Otávio Chagas de Miranda, dom Lafaiete Libânio, dom Delfim Ribeiro Guedes.

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